Διπλή τραγωδία έπληξε τον διεθνούς φήμης ιστιοπλοϊκό αγώνα από το Σίδνεϊ προς Χόμπαρτ στην Τασμανία, καθώς δύο μέλη πληρωμάτων έχασαν τη ζωή τους σε δύο διαφορετικά περιστατικά.
Την δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων ξεκίνησε από το Σίδνευ της Αυστραλίας με προορισμό το Χόμπαρτ, ο διεθνούς φήμης ιστιοπλοϊκός αγώνας (Sydney-Hobart Yacht Race), μόνο που όλα δεν επικεντρώθηκαν στα αγωνιστικά δρόμενα, αλλά σε δύο δυστυχήματα που κόστισαν τη ζωή δύο συμμετεχόντων.
Πρόκειται για έναν άντρα 55 ετών από τη Δυτική Αυστραλία, μέλος του πληρώματος στο σκάφος Flying Fish Arctos και έναν 65χρονο από το Νότιο τμήμα της χώρας. Και οι δύο θάνατοι συνέβησαν στην διάρκεια της νύχτας, ενώ οι δύσκολες καιρικές συνθήκες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην τραγωδία.
Ο πρώτος άνδρας έχασε τη ζωή του λίγο πριν τα μεσάνυχτα (26 προς 27 Δεκεμβρίου), δηλαδή την πρώτη μέρα του ιστιοπλοϊκού αγώνα, την ώρα που τον χτύπησε ο οριζόντιος στύλος που κρατάει το ιστίο. Δύο ώρες αργότερα το ίδιο σκηνικό επαναλήφθηκε με το ίδιο δραματικό αποτέλεσμα και αυτή τη φορά αφορούσε τον άτυχο 65χρονο, μέλος του σκάφους Bowline, βρισκόταν περίπου 30 ναυτικά μίλια ανατολικά/βορειοανατολικά του κόλπου Μπάτμανς.
«Τα μέλη του πληρώματος έκαναν καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση, αλλά δεν μπόρεσαν να αναβιώσουν τους συναδέλφους τους», ενημέρωσε η διοργανώτρια αρχή. «Οι σκέψεις μας είναι με τα πληρώματα, την οικογένεια και τους φίλους των εκλιπόντων», κατέληξε η ανακοίνωση.
Ο επικεφαλής της ομάδας του πρώτου θύματος, Όουεν Χάσκετ, δήλωσε πως «ήταν μέλος από το 2013 και ήταν η πέμπτη συμμετοχή του στον ιστιοπλοϊκό αγώνα. Είχα την προσωπική ευχαρίστηση να αγωνιστώ μαζί του σε άλλα σκάφη και ήταν ένας σπουδαίος, προσγειωμένος, πολύ έμπειρος ναυτικός σε πλεύσεις ανοιχτής θάλασσας».
Επίσης είπε πως ακόμη ότι είναι πολύ νωρίς για να σχολιάσει οτιδήποτε αναφορικά με τις συνθήκες που οδήγησαν στο μοιραίο αποτέλεσμα, ενώ το ίδιο έκαναν και οι αρχές που μελετούν τα δυστυχήματα για να βγάλουν τα πορίσματά τους.
Πρόκειται πάντως για τα πρώτα θανατηφόρα ατυχήματα στον αγώνα Σίδνεϊ-Χόμπαρτ, τα τελευταία 25 χρόνια, ενώ η συγκεκριμένη διοργάνωση έχει ιστορία από το 1945.
Ο διεθνούς φήμης αγώνας ανοιχτής θαλάσσης διεξάγεται ετησίως την ίδια περίοδο και θεωρείται ακραίας δυσκολίας, λόγω συχνών απρόβλεπτων και δύσκολων καιρικών συνθηκών, ενώ το ρίσκο πολλαπλασιάζει ο άκρατος ανταγωνισμός. Η φήμη του αγώνα προσελκύει τα καλύτερα και τα πλέον διάσημα ιστιοπλοϊκά σκάφη και πληρώματα απ’ ολόκληρο τον κόσμο, αλλά φέτος θα τον θυμούνται όλοι για τις δραματικές εξελίξεις του. Όχι για το θέαμα ή την ανταγωνιστικότητα του θεσμού.
Σύμφωνα με τον Ντέιβιντ Τζέικομπς, αξιωματούχο του Ιστιοπλοικού Ομιλου Αυστραλίας (Cruising Yacht Club Australia ), οι συνθήκες «ήταν δύσκολες αλλά όχι υπερβολικά δύσκολες», σημείωσε. Και κατέληξε: «Είχαμε ανέμους περίπου 25 κόμβων που έρχονταν από τα βόρεια. Πρόκειται για συνθήκες που οι περισσότεροι ιστιοπλόοι συνήθως μπορούν να αντιμετωπίσουν με ευκολία».
Αξίζει πάντως να αναφερθεί πως παρολίγο να υπάρξει και τρίτο θύμα. Ο 37χρονος Λουκ Ουίλιαμς, απ’ το σκάφος Porco Rossο, έπεσε στην θάλασσα -κάτω από άγνωστες προς το παρόν συνθήκες- και εντοπίστηκε λίγο αργότερα 1,2 ναυτικό μίλι από το σημείο που είχε πέσει στο νερό.
Σε αντίθεση με τον Τζέικομπς, ο Κριστιαν Μπεκ, καπετάνιος του σκάφους LawConnect είχε εκφράσει εξ αρχής την ανησυχία του για τις καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν στη θάλασσα: «Όλα έμοιαζαν πολύ τρομακτικά. Προσωπικά ήμουν νευρικός σε όλη τη διάρκεια της κούρσας».
Η προηγούμενη φορά που η συγκεκριμένη ιστιοπλοϊκή κούρσα θρήνησε θύματα ήταν το 1998, όταν είχαν χάσει τη ζωή τους έξι μέλη πληρωμάτων, κυρίως λόγω των ακραίων καιρικών συνθηκών που επικρατούσαν και τότε.
Πηγή: www.sportal.gr
